Jeune fille, Anne Elliot a suivi les conseils de son amie maternelle Lady Russell. Elle laissa la raison l’emporter sur son cœur et rompit ses fiançailles avec l’aspirant capitaine Wentworth, bien qu’elle l’aimât, le laissant profondément déçu. Près de huit ans plus tard, à l’âge de 27 ans, elle le retrouve, car sa famille doit louer sa propriété à sa sœur en raison de difficultés financières. Il est maintenant un capitaine riche et respecté, alors qu’elle n’est passée que comme une « vieille fille » entre ses sœurs. Maintenant, les présages sont tout à fait différents, il est le célibataire recherché et elle est une femme qui n’est plus tout à fait jeune, déjà un peu fanée, sans perspectives. Mais qu’en est-il de leurs sentiments l’un pour l’autre ? Peut-il lui pardonner son rejet ? Quelle influence les conseils de Lady Russell ont-ils encore sur Anne aujourd’hui ? Seuls un accident à Lyme Regis et un voyage à Bath ouvrent les yeux des deux hommes sur leurs véritables sentiments.