La leggenda del cinema Tony Curtis nei panni del mago più in voga del suo tempo: Harry Houdini si esibisce come mago in un circo. Delizia il pubblico con i suoi trucchi e le sue abilità di fuga. Ma si sforza di ottenere di più, vuole avere più successo e presentare grandi spettacoli. Quando si innamora dell'attraente Bess, Houdini rinuncia per il momento al suo sogno per lei. Ma poi riesce a convincere sua moglie a dare una possibilità alla magia, con un successo impressionante.
Harry Houdini è stato il David Copperfield dell'inizio del secolo. Il mago e artista della fuga Houdini (Tony Curtis) ha stupito il pubblico su entrambe le sponde dell'Atlantico alla fine del secolo scorso. Il ritratto di George Marshall della star del palcoscenico, che ha rischiato la vita con trucchi sempre più pericolosi, si concentra principalmente sulla storia d'amore dell'artista e sul successivo matrimonio con Bess (Janet Leigh). È soprattutto grazie a Tony Curtis e Janet Leigh, che all'epoca erano anche una coppia nella loro vita privata, che il film di George Marshall è diventato un divertente pezzo di cinema, nonostante la gestione molto libera della biografia di Houdini.